BASKETZARAGOZA.NET Prueba de fuego tras prueba de fuego, al CAI Zaragoza le llega un examen de nivel con la visita del Valencia Basket al Príncipe Felipe. Con el recuerdo de un playoff en el que el CAI alcanzó su cima, los zaragozanos reciben a un conjunto taronja perfectamente asentado en la elite del baloncesto nacional y europeo, y que está firmando una temporada de ensueño en la que solo conoce dos derrotas en la Liga Endesa y donde ha sellado con una semana de antelación su billete para los octavos de final de la Eurocup.
El conjunto de Velimir Perasovic llegará el domingo al Príncipe Felipe como uno de los tres equipos más en forma de la competición junto al Real Madrid y F.C. Barcelona, los dos únicos equipos capaces de batirle está temporada en la ACB. Equipo acostumbrado a sobreponerse a las situaciones más adversas, esta temporada ha tirado de casta para levantarse en numerosas ocasiones como sucedió contra los blaugranas en su último enfrentamiento, donde remontaron una desventaja de 13 puntos al descanso para imponerse 95-93 y llevarse de paso el average en la pugna por la segunda plaza, o contra el Gipuzkoa Basket el pasado fin de semana (50-57).
En ese encuentro en Illumbe, brilló el último fichaje de los valencianos, Ksystof Lavrinovic, llegado para sustituir al lesionado Lishchuk. Una muestra más de la capacidad de Valencia para asumir los golpes que le han dado las lesiones esta campaña a un equipo que brilla, además de por sus múltiples opciones en ataque, por su despliegue físico gracias a hombres como Romain Sato, Pau Ribas o Bojan Dubljevic.
En Europa, los valencianos se han quedado como único representante español en la Eurocup y se cruzarán en octavos con el poderoso Khimki tras caer en la ‘Fonteta’ (73-76) ante el Unics Kazan en la búsqueda por la primera plaza del grupo. Por su parte, el CAI Zaragoza intentará volcar toda la rabia que supuso la eliminación europea para afrontar la dura empresa de ganar al segundo clasificado de la competición y seguir dando pasos para repetir presencia en las eliminatorias por el título.
El encuentro no estará exento de emoción con el regreso de Sam Van Rossom a la que fue su casa las últimas tres temporadas. Sin embargo, no sucederá así con Pablo Aguilar, todavía recuperándose de su intervención inguinal y que se une a Vladimir Lucic y Serhiy Lishchuk como bajas por el conjunto de la capital del Turia. Mientras, por las filas del CAI Zaragoza, Giorgi Shermadini vuelve a la convocatoria en lugar de Henk Norel para un partido de intenso aroma a playoff en el que los rojillos intentarán resarcirse tras el golpe sufrido en la primera vuelta (96-76).
LIGA ENDESA (Jornada 20)
Encuentro: CAI Zaragoza – Valencia Basket
Lugar: Pabellón Príncipe Felipe
Fecha: domingo 23 de febrero
Hora: 12.15
Árbitros: Martín Bertrán, García Ortiz, Munar
Retransmisión: Aragón TV, Aragón Radio y Orange Arena
Reportaje gráfico: Esther Casas