BASKETZARAGOZA.NET Tan solo les separa una victoria en la tabla y tres puntos en el basketaverage, los dos mejores clubes de baloncesto de la temporada pasada se reencuentran en el Príncipe Felipe en plena lucha por los puestos de privilegio de la Liga Endesa. En un encuentro en el que el CAI Zaragoza espera extender su racha de victorias ante su público y superar a los insulares, el Herbalife Gran Canaria buscará defender su quinta plaza y seguir metiendo presión a F.C. Barcelona y Unicaja, en un duelo que promete ser vibrante dentro de un ambiente espectacular en el feudo maño.

Mientras los rojillos vienen de conseguir su récord de victorias en la ACB tras asaltar el Fernando Martín de Fuenlabrada (72-81), el conjunto que dirige Pedro Martínez viene de ceder una victoria en el fortín del CID ante Rio Natura Monbus (53-60), gracias a la exhibición de Alberto Corbacho: 26 puntos (7/11 en triples) y 31 de valoración para ser el MVP de la jornada. Un resultado que parecería sorprendente de no ser porque los gallegos –próximo rival del CAI– son un equipo al alza que suma seis victorias consecutivas.

Pese ese tropiezo, Herbalife Gran Canaria está indudablemente en un gran momento. Venía de ganar los cuatro partidos anteriores y lleva ya varios años asentado entre la aristocracia de la Liga Endesa gracias a un bloque muy compacto con múltiples amenazas en ataque. Tomás Bellas y Albert Oliver dirigen la nave complementándose muy bien en la posición de base. Por fuera Hansbrough es un anotador compulsivo al estilo de sus precedentes en la isla English, Carroll o Toolson, Newley y Báez aportan la garra, el nervio y la intensidad y Tavares la intimidación y la contundencia. Además, piezas de calidad como Javier Beirán e Ian O’Leary completan la rotación y aportan nivel a un equipo muy compensado.

En la pintura se vivirá un duelo muy interesante entre dos de los mejores pívots de la temporada pasada. Xavi Rey y Henk Norel, que acaban de volver a la competición tras superar sus respectivas lesiones, serán protagonistas y medirán sus fuerzas en un encuentro que se perderá el excaísta Nacho Martín debido a una fractura en la falange proximal del quinto dedo de la mano derecha. Norel buscará superar por tercera vez los 10 de valoración en otros tantos partidos de Liga Endesa desde que volviera de su lesión para ayudar al CAI Zaragoza sumar una victoria y un basketaverage (55-58 en la ida) que permita superar a un rival directo en un encuentro que Jon Stefansson quiere celebrar con victoria con motivo de sus 150 partidos en ACB.

LIGA ENDESA (Jornada 22)
Encuentro: CAI Zaragoza – Herbalife Gran Canaria
Lugar: Pabellón Príncipe Felipe
Fecha: domingo 9 de marzo
Hora: 12.15
Árbitros: Bultó, Redondo, Oyón
Retransmisión: Aragón TV, TVC, Aragón Radio y Orange Arena

Reportaje gráfico: ACB Photo/M. Henríquez