BASKETZARAGOZA.NET El jugador y el CAI Zaragoza han alcanzado un acuerdo para que el interior nigeriano con pasaporte americano regrese a la disciplina del club aragonés cuatro años después de lograr el ascenso a la Liga ACB con la camiseta rojilla. Elonu reforzará al equipo de aquí al final de la temporada con su participación en el último choque de la liga regular ante UCAM Murcia y la disputa los playoff para suplir la baja de Henk Norel.

Chinemelu Elonu (1987, 2.07) se encontraba disputando los playoff de la Türkiye Basketbol Ligleri (TBL) con el Tofaş Spor Kulübü, equipo con el que ha caído derrotado en primera ronda (2-0) frente al líder de la liga turca, el Banvit. Con el conjunto de Bursa, Elonu ha promediado 12.1 puntos, 8.4 rebotes y 1.1 tapones en los 31 partidos que ha disputado en Turquía, mientras que en los 6 partidos de Eurochallenge rozó el doble-doble yéndose hasta los 16.2 puntos, 9.7 rebotes y 1.8 tapones.

Formado en la universidad Texas A&M, donde coincidió con Joseph Jones, Elonu fue elegido por Los Angeles Lakers en el puesto 59 del draft de 2009. En su primera experiencia como profesional, el pívot consiguió el ascenso a la ACB con el CAI Zaragoza a las órdenes de José Luis Abós.

Desde Zaragoza se marchó al Panionios griego para jugar la siguiente campaña (2011-2012) en el Pau Orthez, club en el que estaría antes de desembarcar en el Tofaş, donde ha competido durante las dos últimas temporadas, con un breve paso por la liga china (CBA) en 2013, militando en las filas de los Jiangsu Dragons.

En sus primeras palabras como jugador del CAI Zaragoza, Elonu se muestra agradecido: "Me siento bien por regresar al CAI Zaragoza para ayudar al equipo a terminar la temporada. El CAI Zaragoza me dio mi primer trabajo en el extranjero y estoy agradecido y bendecido por haberle ayudado a estar de vuelta en la ACB en en mi primer año. Lo que espero de mi regreso al club es dar y aportar todo lo que pueda al equipo para ganar partidos", se sincera el pívot nigeriano a través de la web del club.

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Elonu, en un encuentro de Eurochallenge con el Tofaş y en un choque de la NCAA frente a Kansas, junto a Joseph Jones

ASÍ LO VE WILLY VILLAR
“El club ha decidido con la lesión de Henk Norel que era conveniente no forzar su recuperación, ya que se trata de un jugador con contrato y nuestro deseo es que se recupere perfectamente de cara a la próxima campaña. Esta situación nos ha llevado a apostar por Chinemelu Elonu, un jugador que para nosotros es de la familia, y cuya predisposición tras nuestra llamada ha sido total. La llegada de Elonu es además la prueba inequívoca de que vamos a luchar al máximo por llegar lo más lejos posible en este playoff. Ese ha sido siempre el mandato de nuestra afición, a ella nos debemos, y no podemos renunciar a nada ya que somos fieles a nuestro carácter luchador que siempre ha representado al CAI Zaragoza”.

ASÍ LO VE JOSÉ LUIS ABÓS
“Conoce la ciudad y al cuerpo técnico, y así todo será mucho más sencillo para una pronta adaptación. Nos ayudará a poner su energía en todo lo que sabemos que nos puede ayudar. Es un jugador más hecho al baloncesto europeo –ha jugado en Turquía, en Francia, en China...– porque cuando estuvo aquí era su primer año como profesional, recién salido de su etapa universitaria. Ahora es un jugador más experto que no deja de tener mucha actividad en su juego: en rebotes y en tapones... y que nos puede ayudar a suplir la ausencia de Henk”.

Norel, sin lesión de gravedad
Tras la resonancia a la que se ha sometido el jugador en la mañana de hoy se descarta que el pívot holandés sufra una lesión de importancia y se confirma su esguince en el tobillo izquierdo. El jugador podrá comenzar a entrenar con el equipo en un plazo de diez días y sin la presión de recuperarse tras la llegada de Elonu para cubrir su baja.