BASKETZARAGOZA.NET Los Reyes Magos han traído al CAI Zaragoza el inicio del Last 32 de la Eurocup como regalo de año nuevo. Con ilusiones renovadas y con la ambición y el deseo de sacarse la espina de la temporada, los rojillos afrontan este nuevo reto midiéndose en Zagreb (18.15 horas) a un viejo conocido con el que ya compartió grupo en esta fase de la competición europea hace ahora un año.
Tomás se hace cierra el rebote en el choque frente al SIG Basket (Foto: Esther Casas)
Los hombres de Joaquín Ruiz arrancan este estimulante desafío en una pista de grato recuerdo. En el Dom Sportova de la capital croata, un triple sobre la bocina de Damjan Rudez dio la victoria al conjunto aragonés (74-77) y le permitió cobrarse la revancha del partido del Príncipe Felipe (67-75) y mantener sus esperanzas intactas para encarar la última jornada con opciones de clasificación para las eliminatorias. Con ese dulce recuerdo y atravesando un buen momento, el CAI Zaragoza espera reeditar un triunfo que le permita comenzar la segunda fase de la Eurocup en buena disposición a costa de un equipo que se mantiene tercero en la ABA Liga pese a caer el domingo en Belgrado (76-64) frente al Partizan.
Enfrente tendrá un rival que, pese a mantener buena parte de la plantilla del año pasado, ha sufrido numerosos cambios. El conjunto que dirige Jasmin Repesa ha apostado por el talento balcánico y ha optado este curso por conformar un plantel sin norteamericanos. El trotamundos Roko Leni Ukic y Nemanja Gordic han llegado para llevar la batuta del equipo junto a Ante Delas, que se ha reencontrado con su hermano. El ala-pívot, ex de Obradoiro, no es más que otro de los rostros conocidos de la Liga Endesa que han llegado para apuntalar al vigente campeón de la Liga Adriática. Fran Pilepic, ex de Bilbao y el recientemente fichado -aunque no jugará mañana- Stanko Barac, ex de Valencia BC y Baskonia, se unen a una nómina de jugadores en la que también se encuentra el veterano Marko Tomas, lastrado por las lesiones.
Babic se dispone a elevarse para dejar la bandeja frente al Maccabi (Foto: KK Cedevita)
Mucho talento y mucha juventud en un equipo que tiene dos sus referentes en las figuras de los también internacionales Luka Babic y Miro Bilan. El primero es una amenaza desde el 6.75, mientras que el segundo es la referencia interior de Repesa. El resto del equipo lo completan jóvenes valores como Tomislav Zubcic o Ivan Ramljak que pese a su precocidad ya saben lo que es jugar al máximo nivel continental y, pese a caer en la primera fase de la Euroliga, ganar en canchas míticas como el Nokia Arena de Tel-Aviv. Estos son los argumentos a los que deberá enfrentarse el CAI Zaragoza mañana en un pabellón con nombre de mito baloncestístico. El Drazen Petrovic Arena vivirá el estreno rojillo en el Last 32 y los aragoneses quieren volver a dejar muda la afición croata.
EUROCUP. Last 32 (Jornada 1)
Encuentro: KK Cedevita – CAI Zaragoza
Lugar: Drazen Petrovic Arena
Fecha: miércoles 7 de enero
Hora: 18.15
Árbitros: Zamojski (POL), Mantyla (FIN), Romano (ISR)
Retransmisión: Aragón TV HD y Aragón Radio